Cilantro

El cilantro (Coriandrum sativum), también conocido como perejil chino, es una planta herbácea anual de la familia de las apiáceas, muy utilizada en la gastronomía mundial por su potente aroma y sabor distintivo.

Características físicas

• Altura: Mide entre 40 y 60 centímetros de alto, con un tallo delgado, estriado y hueco.

• Hojas: Las inferiores son pinnadas, lobuladas y de color verde brillante, mientras que las superiores son más finas y divididas.

• Flores: Pequeñas, de color blanco o rosado pálido, agrupadas en inflorescencias en forma de umbela.

• Frutos y semillas: Los frutos son globulares (conocidos comúnmente como coriandro), de color marrón amarillento, con un aroma especiado y cítrico.

Sabor y la controversia del jabón

• Hojas frescas: Tienen un sabor herbáceo, punzante y cítrico. Sin embargo, debido a una variación genética en los receptores olfativos, entre un 10% y un 20% de la población percibe su sabor como desagradable o semejante al jabón.

• Semillas (coriandro): Ofrecen un perfil más cálido, terroso y dulzón, sin provocar la sensación de sabor a jabón.

Usos culinarios y propiedades

• Gastronomía: Las hojas frescas se emplean en salsas (como el guacamole), sopas, ensaladas y tacos; las semillas secas y molidas son clave en curris y mezclas de especias como el garam masala.

• Nutrición y salud: Aporta vitaminas A, C y K, además de minerales como calcio, hierro y potasio. Se le atribuyen propiedades digestivas, antioxidantes y antiinflamatorias.